当前西部的排名形势逐渐清晰。俄克拉荷马雷霆一骑绝尘，基本锁定西部第一的位置。丹佛掘金、洛杉矶湖人、孟菲斯灰熊以及休斯顿火箭则处于第二梯队，争夺第二至第五的排名。洛杉矶快船、金州勇士、萨克拉门托国王、明尼苏达森林狼以及达拉斯独行侠则位列第三梯队，角逐第六至第十的排名。在这五支队伍中，仅有一支能够脱颖而出，直接晋级季后赛。目前来看，勇士的希望相对较大，不仅因为他们剩余赛程较为轻松，更因为在巴特勒加盟后，球队实力得到了显著提升。
对于第三梯队的五支球队而言，能够拿到西部第六的队伍无疑是幸运的，而剩下的四支则将面临残酷的挑战。一旦进入附加赛，任何队伍都没有绝对的把握能够战胜对手。独行侠在附加赛中可能遭遇的对手包括森林狼、国王、快船，甚至可能是勇士。在这种情况下，独行侠能够连赢两场的概率又能有多大？
当然，独行侠也并非没有机会直接晋级季后赛，毕竟他们与西部第六的胜场差仅为0.5个。然而，考虑到伤病潮的持续侵袭，以及勇士和国王的强势崛起，加之快船和森林狼阵容的相对完整，独行侠想要实现这一目标恐怕并非易事。对于独行侠而言，更为现实的目标是争取进入西部前八，从而在附加赛中拥有两条“生命”。虽然争夺总冠军难度颇高，但进入季后赛已经成为了独行侠的最低目标。若最终连季后赛都无缘，他们势必将面临外界最严厉的嘲讽与批评。
独行侠当初通过交易，用东契奇换来浓眉哥、克里斯蒂以及选秀权，旨在赢在当下，冲击总冠军。然而，如今他们连进入季后赛都面临严峻挑战，反观湖人，不仅拥有光明的未来，同时也具备强大的即战力。
